На заседаниях краеведческого клуба «Люди. Судьбы. Времена» при межпоселенческой центральной библиотеке, её участники путешествуют по родному краю, изучают памятники истории и культуры, беседуют с участниками и очевидцами изучаемых событий, имеют редкую возможность первыми увидеть новые краеведческие издания, знакомятся с документами из архивов.

Архивные поиски часто приводят к неожиданным находкам. Так, например, краевед Юрий Каргин, работая в Пугачёвском филиале государственного архива Саратовской области нашёл счёт, предъявленный в 1901 году одному из Иргизских монастырей балаковским торговым домом «А.А. Шмидт и сын». Этот документ интересен тем, что на обратной стороне счёта – реклама предприятия Шмидта, портреты обоих хозяев: Андрея Александровича и его сына Владимира. Об этих людях и их потомках шёл разговор 14 января на очередной встрече в краеведческом клубе.

В конце XIX начале XX веков в Балакове торговал каждый четвёртый дом. Основными предметами торговли были пшеница, рыба, нефтяные двигатели и пожарные насосы, лес и мануфактура, сельскохозяйственные орудия, принадлежности для охоты… Купец Шмидт был одним из крупнейших торговцев Самарской и Саратовской губерний, имевшим торговые дома во многих городах и сёлах. Был такой торговый дом и в Балакове. Это здание выделялось своей необычной архитектурой, располагалось оно на углу улиц Мариинской и Самарской (ныне 20 лет ВЛКСМ и Чернышевской). Это здание до сих пор привлекает взгляд прохожего. Работая в архивах, Юрию Каргину удалось установить дату его строительства, это 1914-1915 годы. 

До недавнего времени о Шмидтах мало что было известно. Но, занимаясь краеведческими изысканиями. Юрий Юрьевич, благодаря живущим за границей потомкам наших земляков, узнал некоторые подробности. Их поведал внук Владимира Андреевича Игорь, который живёт в Германии, в Гамбурге. Уникальная возможность представилась членам краеведческого клуба – услышать голос Евгения Владимировича, отца Игоря, который и прислал Юрию Юрьевичу редкую аудиозапись из семейного архива Шмидтов.  Из рассказа краеведа Ю. Каргина узнали, что не обошли их семью аресты, ссылки, лагеря. Много новой информации было озвучено о Шмидтах, о сложной, трудной   судьбе их семьи. Интерес к своей родословной привёл потомков Шмидтов и в Балаково. Побывали они в Пугачёве (бывший Николаевск), где тоже есть торговый дом «А.А. Шмидт и сын».

В современных условиях важнейшей задачей краеведов становится не только сбор новых материалов и их публикация, но и привлечение внимания местного населения к своей деятельности, к исследованию родного края. Помогают нам в этой работе СМИ. Уже второй раз с заседания клуба «Люди. Судьбы. Времена» велась прямая трансляция на Sutynews.ru. Благодарим Никиту Тюкина за предоставленную возможность смотреть онлайн краеведческий материал.